La Terre est la troisième planète du Système solaire par ordre de distance croissante au Soleil, et la quatrième par taille et par masse croissantes.
C'est la plus grande et la plus massive des quatre planètes telluriques, les trois autres étant Mercure, Vénus et Mars.
Elle possède un satellite naturel, la Lune, qui est le cinquième plus gros satellite du Système solaire.
Elle est dotée d'un puissant champ magnétique qui dirige vers les pôles les particules chargées véhiculées par le vent solaire,
y provoquant des aurores polaires et générant des ceintures de radiations concentriques autour du globe résultant de l'accumulation de ces particules piégées dans le champ magnétique de la Terre.
La magnétosphère agit ainsi comme un bouclier protégeant notre planète du vent solaire.
Couramment appelée en français Terre, planète Terre, planète bleue ou encore MondeNote 2, c'est une planète à manteau actif, dotée d'une atmosphère comportant de l'oxygène, recouverte d'eau liquide.
La Terre ainsi que les autres planètes du système solaire se sont formées il y a 4,467 milliards d'années à partir d'une nébuleuse solaire, masse de poussières et de gaz en forme de disque détachée du Soleil en formation. Initialement en fusion, la couche externe de la Terre s'est refroidie pour former une croûte solide. Plus tard, les impacts d'astéroïdes ont causé de nombreux changements sur l'environnement à la surface. La Lune s'est formée peu de temps après, sans doute à la suite d'une collision avec un objet de la taille de Mars (quelquefois appelé Théia). Une partie de cet objet se serait agglomérée avec la Terre, tandis qu'une autre portion, mêlée avec peut-être 10 % de la masse totale de la Terre, aurait été éjectée dans l'espace, où elle aurait formé la Lune.
C'est une planète tellurique, c'est-à-dire une planète essentiellement rocheuse à noyau métallique, contrairement aux géantes gazeuses,
telles que Jupiter, essentiellement constituées de gaz légers (hydrogène et hélium).
Il s'agit de la plus grande des quatre planètes telluriques du système solaire, que ce soit en termes de taille ou de masse.
De ces quatre planètes, la Terre a aussi la masse volumique globale la plus élevée,
la plus forte gravité de surface et le plus puissant champ magnétique global.
Cependant, plusieurs planètes telluriques plus grandes que la Terre ont été découvertes en dehors du système solaire,
parmi lesquelles l'exoplanète Gliese 581 c, qui possède un diamètre 50 % supérieur à celui de la Terre.
Plusieurs missions sont en cours, ou prévues, afin de découvrir de nouvelles planètes similaires à la Terre, appelées exoterres.
La surface externe de la Terre est divisée en plusieurs segments rigides, ou plaques tectoniques,
qui se déplacent lentement sur la surface sur une durée de plusieurs millions d'années. Environ 71 % de la surface est couverte d'océans d'eau salée,
les 29 % restants consistant en continents et îles. L'eau liquide, nécessaire à la vie telle que nous la connaissons, est très abondante sur Terre,
et aucune autre planète n'a encore été découverte avec des étendues d'eau liquide (lacs, mers, océans) à sa surface.
Le noyau interne solide (également appelé "graine") est essentiellement métallique, composé d'un alliage de fer et de nickel.
La pression de 3,5 millions de bars le maintient dans un état solide malgré une température supérieure à 5000 °C.
Ce noyau est entouré par le noyau externe liquide qui est essentiellement composé de l'alliage fer-nickel (environ 80 % - 15 %).
Le Manteau inférieur recouvre le noyau. Il possède les propriétés dun solide élastique.
Le manteau nest pas liquide comme on pourrait le croire en regardant les coulées de lave de certaines éruptions volcaniques mais il est moins « rigide » que les autres couches.
Le manteau représente 84 % du volume terrestre. Manteau supérieur estr plus liquide et moins visqueux que le manteau inférieur.
Il est formé essentiellement de roches.
La croûte ou écorce terrestre représente environ 1,5% du volume terrestre.
La croûte continentale solide est essentiellement granitique et elle est surmontée par endroits de roches sédimentaires.
Elle est plus épaisse que la croûte océanique (de 30 km à 100 km sous les massifs montagneux).
Mercure
